Escalando em El Potrero Chico

Relato sobre 4 dias escalando em Potrero Chico no México.

Em outubro de 2023 eu fui escalar com 2 amigos em El Potrero Chico, no norte do México, e fiquei completamente encantada com o lugar, que fica bem perto da fronteira com os EUA.

Potrero fica na pequena cidade de Hidalgo, e nós fomos até lá de carro, saindo de Austin (no Texas). Foram cerca de 7h /7h30 passando pela fronteira.

Na volta a fronteira demorou bem mais, tinha uma fila grande de carros, mas não nos fizeram muitas perguntas. Porém eu estava viajando com 2 cidadãos americanos e o carro também era dos EUA, não sei se é sempre tranquilo para brasileiros.

Outra forma de chegar é voar até Monterrey e da lá pegar um ônibus ou alugar um carro. Dá mais ou menos 1h15 de viagem.

*No final do post tem um vídeo mostrando um pouco dos nossos dias de climb por lá!

ESCALADA

Potrero é um cânion de calcário com uma qualidade incrível, e com uma infinidade de vias, tanto de esportiva quanto de parede (multi-pitch).

São mais de 600 vias de diversos graus e tamanhos (tem via de 20 enfiadas!!), além de ser super acessível: do estacionamento você já está praticamente na base de muitas dessas vias, um paraíso mesmo.

Fotos: Entrada do parque e estacionamento

Acabamos conhecendo pouca coisa, pois só ficamos 4 dias por lá, mas foi muito incrível de todo jeito e deixou muita vontade de voltar pra conhecer mais.

Eu sou uma escaladora mais para intermediária/iniciante, então escolhemos vias mais acessíveis, de grau e proteção.

*Uma dica é levar corda de 70m pra garantir os rapeis.

*Outra dica é que tem bastante informação sobre as vias no site Mountain Project (vale inclusive ler alguns comentários para entender sobre as proteções, acesso, exposição...)

*A temporada de escalada é de novembro a março, mas fomos no final de outubro e o clima tava ótimo.

Vou separar aqui por dia e não por ordem de preferência, rs.

DIA 1 - Virgin Canyon

No primeiro dia fizemos esportiva no Virgin Canyon para aclimatar com a rocha. As vias eram muito legais e bem protegidas e foi bom para ganhar confiança pros próximos dias.

Mas se você não sente necessidade de aclimatar, as vias de parede eram bem mais bonitas e impressionantes.

É uma parede enorme a cerca de 3 minutos de trilha do estacionamento. Ela é dividida em sub-setores e nós escalamos em 2 deles no primeiro dia, Cat Walk e Lower Virgin Wall. As vias que me lembro melhor e recomendo:

• Selam (Lower Virgin) - 6 grau BR | 5.10a US

• Mugre Mugre (Lower Virgin) - 6sup / 7a BR | 5.10c

• La Flaquita (Cat Walk) - 6 grau BR | 5.10a US

DIA 2 - Ramsey's Shenanigans (5sup BR | 5.9 / 5.10a US | 75m)

Ainda no espírito de aclimatar e chegar aos poucos, rs, no segundo dia escalamos a via Ramsey's Shenanigans, que fica no setor Wonder Wall, outro setor muito acessível, colado na entrada do parque. Inclusive a base da via fica bem nas mesas de pique-nique do parque.

A via é muito legal e bem tranquila, além de ter uma vista linda.

Ela tem só 3 enfiadas, e a terceira é a mais legal! Como foi rápido, depois fizemos uma esportiva logo ao lado: One Dead Teardrop (5 BR | 5.9 US).

Fotos da esquerda pra direita: Miguel na segunda enfiada da Ramsey's, Mag na One Dead, base da Ramsey's.

*Uma opção pra quem quer aproveitar mais vias de parede é aclimatar nessas duas vias no primeiro dia em vez de ir no Virgin Canyon. Pra quem é mais da esportiva, o Virgin Canyon é bem divertido.

DIA 3 - Aguja Cielo Rey (6 BR | 5.10a /b US | 60m)

Esse dia foi mais aventura, rs. A via Aguja Cielo Rey foi uma das primeiras abertas em Potrero e fica numa pequena torre (spire) belíssima mais no fundo do cânion (setor The Spire). Por ser antiga, ela também é mais exposta que as demais vias do vale.

Na segunda enfiada a escalada é mais técnica, de regletes menores, e tem uns laces delicados e bem exposto, principalmente para quem é baixo como eu (1.60m), vale ficar atento a isso.

Mas a via vale muito a pena, mesmo que seja pra fazer só a primeira enfiada, porque a vista é absurda de linda!

Como a via também é curta, usamos o resto do dia pra fazer esportiva no Virgin Canyon, mas não anotei as vias que entramos.

Fotos da esquerda pra direita: Trilha de acesso com a agulha ao fundo; eu na primeira enfiada; vista no meio da primeira enfiada; eu na P1; Eu na segunda enfiada; Rapel da P1

DIA 4 - Will The Wolf Survive (6BR | 5.10a US | 120m)

Sem dúvidas o auge da viagem! É uma das vias mais clássicas de Potrero e não é atoa, a via é muito divertida e linda demais.

Will The Wolf Survive fica no setor Los Lobos e pra chegar você vai subindo um caminho de pedregulhos, no lado direito do cânion. Dá cerca de 10 / 15min andando (foi a maior trilha de acesso que fizemos, rs), mas é fácil de ir acompanhado, pois algumas vias no caminho tem plaquinha de identificação (inclusive ela).

Todas as enfiadas tem algum charme, mas a última (4) é sensacional e gera umas fotos maravilhosas!! O cume é bem impressionante também.

Fotos da quarta enfiada e cume da Will The Wolf Survive.

VIAS QUE NÃO FOMOS

Sem dúvidas 4 dias é muito pouco pra escalar em Potrero Chico, queria ter ficado muito mais e conhecido outras vias. Deixo abaixo algumas que me indicaram mas que não tive tempo (ou coragem, kk) de conhecer:

• Treasure of the Sierra Madre (6sup / 7a BR | 5.10c US | 212m)

• Satori (6sup / 7a BR | 5.10c US | 212m)

• Space Boyz (6sup / 7a BR | 5.10d US | 300m) - Essa parecia incrível, mas achamos que podia ser dura pro nosso climb na época.

• Estrellita (6sup BR | 5.10b / c US | 364m) - Parecia bem legal também, mas não quisemos encarar 12 enfiadas na época.

COMIDA

• Tacos Richard - Taco maravilhoso no centro, mais perto da estrada, bem simplão. Pedimos as campenchanas (que é tipo um taco) e tavam delis.

• La Linea 🫶🫶🫶- Restaurante um pouco mais distante, na estrada, mas comida caseira, tipo PF apenas perfeita! Melhores tortillas do mundo. 

  
  
  

  

  

• El Buho Café - Lugar super gostoso e simpático, bem de escaladores e tal, com café muito bom. Ótimo lugar pra ficar curtindo um clima e conhecer pessoas.

  

  
  

• El Porton de Anita - Restaurante no centro bem gostoso. 

• Tacos Gutierez - Fica no centro, mas pedimos para levar e comemos na cervejaria. Pedimos um pirata incrível com batatinha frita top. 

• Potrero Brewing Co - Cervejaria bem legal. Não estavam servindo comida quando fomos, mas deixaram a gente pegar de outro lugar e comer lá.

FORA ESCALADA

Uma coisa que achei bem legal é que o cânion de El Potrero Chico atraí turistas locais da região que não são escaladores.

Os campings e o parque são equipados para pique-niques e churrascos. E como eu disse, o cânion é bem acessível. De algumas hospedagens da pra ir pé e quem vai de carro já estaciona dentro do cânion.

Como só tivemos 4 dias, ficamos totalmente focados em escalar, mas a região oferece diversas trilhas e passeios de bike. Uma trilha recomendada é a El Toro (8km).

ONDE FICAR

Perto de Potrero tem várias boas opções de hospedagem pra quem vai escalar, todas bem perto do cânion.

Tem 2 principais refúgios de escalda: La Posada (onde ficamos) e Rancho El Sendero e ambos são bem bons.

O Rancho El Sendero parece ser mais legal pra socializar, o clima parecia ótimo, mas como fomos fora da temporada, não tinha quase ninguém, então escolhemos o La Posada parar conhecer outros escaladores e por ficar mais próximo da entrada do parque (o Rancho é mais distante e precisar ir de carro, enquanto do La Posada dá pra ir a pé).

Ficamos num quarto triplo no La Posada, que dava direito a café da manhã. O quarto é uma suite bem simples e confortável, mas o banheiro tinha um cheiro meio estranho. Já o café da manhã era muito bom e lá também tem cozinha comunitária, onde fizemos algumas refeições.

Em ambos é possível acampar também.

Fotos: La Posada

Fotos: Rancho El Sendero

Pra quem quer acampar, um outro camping recomendado é o Homero's Ranch, mas não chegamos a conhecer. É quase na entrada do parque já.

E me recomendaram também o Airbnb do Chalé do Ariel que fica literalmente dentro do parque. Muito bom para escalar, mas não tão bom pra socializar.

Se eu voltar, acho que escolheria o Rancho El Sendero.

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